작약은 단지 봄에 피는 아름다운 꽃이 아닙니다. 오랜 세월 동안 한방에서는 작약의 뿌리인 백작약(白芍藥) 을 귀중한 약재로 사용해 왔습니다. 진통, 진경, 보혈, 여성 건강에 탁월한 효과를 인정받아 동의보감 에도 자주 등장하는 백작약. 오늘은 이 특별한 뿌리에 담긴 효능과 활용법을 한방차 중심으로 소개합니다.     백작약이란? 백작약은 작약꽃의 뿌리를 건조시킨 약재입니다. 특히 하얀색 뿌리를 사용한 것을 백작약 이라 하며, 붉은색 껍질이 있는 적작약과 구분됩니다. 생약명 : Paeoniae Radix Alba 약용부위 : 뿌리 성미 : 서늘하고, 약간 쓴맛과 신맛 귀경 : 간(肝), 비(脾) 동의보감, 본초강목, 신농본초경 등에서도 백작약은 간기(肝氣)를 부드럽게 하고, 혈을 안정시키며, 여성의 경계를 조절하는 중요한 약재로 자주 등장합니다. 백작약의 주요 효능 진통·진경 작용 : 근육 경련, 복통, 생리통 완화 보혈 작용 : 혈액을 보충하고 혈류를 원활히 함 간 기능 안정 : 스트레스와 관련된 간의 기운 순환 조절 여성 질환 치료 : 생리불순, 자궁경련, PMS에 효과적 항염·항산화 : 세포 노화 방지, 염증 억제     백작약차, 이렇게 만들어 마시자 백작약은 단독으로도 차로 우릴 수 있으며, 다른 약재와도 궁합이 좋습니다. 다음은 가장 일반적인 백작약차 레시피입니다. 1. 단독 백작약차 백작약 5~8g 물 500ml 약한 불에서 30분~1시간 가량 끓여 우려내기 2. 궁합 차 재료 조합 감초 와 함께: 진정작용 강화 숙지황 과 함께: 보혈 강화 천궁 과 함께: 생리통, 두통 완화 TIP: 하루 한 잔 정도가 적당하며, 공복보다는 식후에 마시는 것이 속 편합니다. 복용 시 주의사항 임산부 : 반드시 전문가 상담 후 복용...